HBOC（遺伝性乳がん卵巣がん，hereditary breast and ovarian cancerの略）は遺伝性のがんの種類の一つです。BRCA1，BRCA2という誰もがもつ遺伝子に，生まれつき変化した状態（病的バリアント）がある方が，その遺伝子に病的バリアントがない方と比べると，がんを発症しやすい体質であることを意味します。「乳がん」「卵巣がん」という言葉がついている名称ですが，BRCA1遺伝子とBRCA2遺伝子がよく働いている臓器（乳房，卵巣，前立腺，膵臓など）でがんができやすいことがわかっています。既往歴（ご自身のがんの病歴）にかかわらず，一般的に日本人では約200～500人に1 人（0.2～0.5％）がHBOCに該当するといわれています。
解説
遺伝性のがんには，HBOC以外にもいくつかあります（Q4参照）。からだの細胞内のDNA（用語集参照）を修復する遺伝子，細胞の分裂を制御する遺伝子など，本来はからだの細胞のがん化を制御するような働きの遺伝子に，生まれつき変化が起こっている状態（病的バリアント）があることにより，本来の遺伝子の働きが果たせず，がんが発症しやすい体質になっていることを「遺伝性腫瘍症候群」と総称します。
HBOCには，遺伝子のBRCA1，BRCA2が関係しています。BRCA1遺伝子はヒトの染色体（用語集参照）のうち第17番染色体にあり，細胞分裂や細胞分裂の際に偶然生じるDNAの変化を修復する機能をもっています。BRCA2遺伝子は第13番染色体にあり，BRCA1の遺伝子からつくられるタンパク質と結合し，その働きを補助しDNAの修復にかかわります（図1）。
HBOCは、生まれつきこのBRCA1遺伝子やBRCA2遺伝子に本来の機能がうまく働かない変化がある状態です。
性別や年齢にかかわらずすべての人はBRCA1遺伝子，BRCA2遺伝子をそれぞれ両親から1つずつ受け継いでいます（Q4参照）。例えば両親のうちどちらかがBRCA1遺伝子の片方に病的バリアントを保持している（HBOC）とすると，その親から病的バリアントを受け継ぐ可能性は2分の1です（図2）。
この遺伝様式を常染色体顕性遺伝（優性遺伝）と呼びます。病的バリアントがある遺伝子を受け継ぐことで，がんの発症しやすい体質を受け継ぐということです。
HBOCであったとしても，がんそのものを受け継ぐのではなく，これは「がんが発症しやすい体質」を受け継ぐことになります。常染色体顕性遺伝では，同じような体質を親やきょうだい，子どもが共有する可能性もありますが100％ではありません。また家族が同じ体質をもっていたとしても，同じ年代や，同じ種類のがんを発症するとも限りませんし，HBOCであっても，生涯がんを発症しない方もいます。